Když člověk přemýšlí o římské zábavě, přicházejí na mysl divoké boje mezi vězni a zvířaty (jako v Gladiátorovi) a závody chariotů (jako v Ben-Hur). Chariot závody byly obvykle drženy v cirkusu, gladiator boje byly doména amfiteátrů. Boje mezi zločinci, vězni nebo válkou, otroky a zvířata jsou svědectvím o charakteru a životě Římanů, kteří je považovali za boj s dobrým výcvikem pro národ válečníků. Občas, svobodní občané by dokonce vstoupili do boje, aby si užili 15 minut slávy.
První římské amfiteátry byly postaveny v 1. století před naším letopočtem ze dřeva a byly navrženy otočením a spojením dvou divadel postavených zády k sobě tak, aby tvořily ovál (amfiteátr ve skutečnosti znamená „dvojité divadlo“). Nachází se v každém rohu římské říše, bylo nalezeno více než 230 amfiteátrů, od mohutného Kolosea v Římě až po arény zříceniny Chesteru v Anglii.
10. Amfiteátr Uthina
Uthina (nebo Oudna) byla římská kolonie v Tunisku. To bylo na hlavní cestě do Kartága od jihu a západu země. Město vypadalo, že upadl do zkázy po arabském dobytí v 7. století. Zříceniny jsou stále jen málo navštěvované. Archeologický park zahrnuje římský amfiteátr, který by mohl hostit asi 16 000 návštěvníků. Spodní polovina amfiteátru je vykopána do kopce, zatímco oblouky jsou nad zemí. Místa nejsou originální a nedávno byla rekonstruována.
9. Pozzuoliho amfiteátr
Amfiteátr v Pozzuoli je jedním z největších římských amfiteátrů v Itálii, který je schopen hostit více než 20 000 diváků. Jeho stavba začala za vlády císaře Vespasiana, který také inicioval stavbu Koloseum v Římě. Na rozdíl od Colosseum ne mnoho pozůstatků horních rozsahů míst, ale podzemní oblasti jsou velmi dobře chráněné, včetně klecí pro držení zvířat a částí mechanismů pro zvedání k podlaze arény. V pozdním antickém období byla aréna opuštěna a částečně pohřbena pod popelem po erupci sopky Solfatarain.
8. Leptis Magna Arena
Nachází se v moderní Libyi, Leptis Magna byla založena Féničany v 10. století před naším letopočtem a stala se součástí římské říše po porážce Kartága v roce 146 př.nl. Pod římskou vládou město prosperovalo a se stalo hlavním obchodním postem. Leptis Magna byl opuštěn v roce 523 nl poté, co byl vyhozen berberským kmenem a rychle obnoven pouští. Po celá staletí byla pokryta pouštním pískem a obsahuje jeden z nejpozoruhodnějších a neporušených římských ruin ve Středozemním moři. Římský amfiteátr Leptis Magna pochází z roku 56 nl a leží asi kilometr východně od centra města. Bylo schopno pojmout 16 000 diváků. Na rozdíl od většiny římských amfiteátrů je postaven pod zemí.
7. Roman Arena v Arles
Římská aréna je jednou z nejoblíbenějších turistických atrakcí ve městě Arles v jižní Francii. Byl postaven kolem 1. století před naším letopočtem a byl schopen sedět přes 20 000 diváků na třech úrovních. Od roku 1830 až do současnosti byla aréna využívána pro hostování býčích zápasů, které by Římané jistě schválili, protože je to jen o něco méně brutální, jako byly závody chariotů a krvavé boje z ruky do ruky.
6. Amfiteátr Nimes
Aréna Nîmes, postavená na konci 1. století našeho letopočtu, sloužila jako sídlo největších římských amfiteátrů v Galii (dnešní Francie). Během středověku byl v amfiteátru postaven opevněný palác. Později se v jeho mezích rozvinula malá čtvrť s 700 obyvateli a dvěma kaplemi. V roce 1863 byla aréna přestavěna tak, aby sloužila jako aréně a dnes hostí dva roční zápasy, ale i další veřejné akce.
5. Pompeii Spectacula
24. srpna 79 nl, sopka Vesuvius vybuchla, pokrývat blízké město Pompeii s popelem a půdou, a následovně chránit město v jeho stavu od toho osudového dne. Mezi nejzachovalejší stavby v Pompejích patří 2 divadla a amfiteátr. Postaven kolem 70 př.nl to je nejstarší přežívající římské amfiteátry na světě. Amfiteátr se nazýval spektakula, protože termín amfitheatrum ještě nebyl používán. To by mohlo hostit asi 20, 000 diváků, stejný s celou populací Pompeii. V roce 59 nl mezi fanoušky z Pompejí a soupeřského města vypukla násilná vzpoura, která vedla Senát k zákazu dalších her po deset let.
4. Pula Arena
Amfiteátr v Pule je šestou největší přežívající římskou arénou a jednou z nejzachovalejších starobylých památek v Chorvatsku. Pula Arena byla postavena kolem 1. století našeho letopočtu a mohla pojmout přes 26 000 diváků. V 15. století bylo z amfiteátru odebráno mnoho kamenů na stavbu domů a dalších staveb v okolí Puly, ale naštěstí byla tato praxe zastavena před zničením celé stavby. Dnes je využívána k pořádání různých festivalů a představení v letních měsících.
3. Verona Arena
Verona Arena v Itálii je třetím největším amfiteátrem na světě, který přežil z římské antiky. Je to vnější prstenec bílého a růžového vápence, který byl téměř zničen při velkém zemětřesení v roce 1117, ale vnitřní část je stále úžasně zachovalá. Aréna ve Veroně byla postavena v roce 30 nl a mohla hostit 30 000 diváků. Římský amfiteátr byl nepřetržitě používán po celá staletí k hostování výstav a her: gladiátorské zápasy během římských časů, turnaje a turnaje ve středověku a od 18. století až do současnosti aréna je místem pro velkolepé operní představení Verony.
2. Amfiteátr El Djem
Římský amfiteátr El Djem v Tunisku je třetí největší arénou na světě, po římském Koloseu a zničeném divadle Capua. El Djem byl dříve římské město Thysdrus, jedno z nejvýznamnějších měst v severní Africe po Kartágu. Amfiteátr byl postaven na počátku 3. století našeho letopočtu s kapacitou 35 000 diváků. Struktura zůstala v dobrém stavu až do 17. století, kdy byly kameny z arény použity pro stavbu nedaleké vesnice El Djem a transportovány do Velké mešity v Kairouanu. Více nedávno a méně destruktivní to bylo užité na natáčení některých scén od Oscar vyhrávat film Gladiator. To je nyní populární turistickou destinací v Tunisku.
1. Koloseum
Koloseum v Římě je největší a nejznámější amfiteátr v římském světě. Jeho stavba byla zahájena císařem Vespasianem Flavian dynastie v 72 nl a byl dokončen jeho synem Titus v 80 nl. Během slavnostních zahájení Colosseumu se po dobu 100 dnů konaly brýle, v nichž bylo zabito 5 000 zvířat a 2 000 gladiátorů. Římské koloseum bylo schopno pojmout zhruba 50 000 diváků, kteří mohli vstoupit do budovy přes ne méně než 80 vchodů. Diváci byli chráněni před deštěm a teplem slunce plachtami zvanými „velarium“, které bylo připevněno kolem vrcholu podkroví. Colosseum je třeba navštívit památku na každé prohlídce Říma.
